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第十四章 另一场交易(第1页)

史蒂夫不是个擅于交际的人。他局促地压了一口热咖啡,捧着有些烫手的杯子舔舔嘴唇:“嗯,泽维尔先生大概我没有你认为的那么好……”

“为什么要这么说自己?你显然值得这样称赞”,查尔斯的膝盖上新新旧旧的杂志摞起厚厚一沓,宝石蓝色的大眼睛闪着难以抑制的兴奋,和巴奇一样红润的嘴唇飞快地上下开合:“上帝知道能和你坐在这里聊天我有多兴奋!史蒂夫,你是我所知道的最好的拳击手!”

史蒂夫温和的笑笑,他想告诉对面有张孩子一般天真面孔的英国男人,他不是来这里接受采访,更不是和他聊天的。他没打算让自己再一次登上任何一张报纸,他拨通那个电话的时候心里盘算的完全是另一回事儿。

如果查尔斯不是刻意的奉承他,当然,他也不指望到了这地步还有人愿意多费唇舌来讨好一个“臭名昭著”的前拳王。也许他仅留的名气能让一会儿的谈话更容易些,史蒂夫清清喉咙,侧头看向门口:“嗯……兰谢尔先生应该就快到了吧。”

“从他家到编辑部,不堵车的话应该快到了……”查尔斯的话刚刚说完,像是为了印证它的正确性,空荡的楼梯间响起了急促的脚步声。

史蒂夫从位置上站起来看向门口,对进来的男人点点头:“兰谢尔先生。”

埃里克解开围巾挂在进门的衣帽架上,没有脱掉大衣径直走向史蒂夫伸出右手:“非常高兴见到你,罗杰斯先生。”

“我……”史蒂夫握紧埃里克的手,犹豫着怎么开口,目光慌乱地盯着咖啡杯上的热气越来越稀薄。

埃里克立在原地疑惑地向查尔斯挑起眉毛,对方摇摇头,然后一脸兴奋地盯着史蒂夫,手里抱着有些年头的杂志和海报,活脱脱一个随时准备扑上去要签名的小迷弟。

不能指望查尔斯了。埃里克用力回握住史蒂夫的手,微蹙起眉头:“是有什么困难吗?”

感受到施加在手上的力量,史蒂夫猛地意识到自己的行为多不礼貌,他带着歉意的笑笑,坐回到沙发上:“兰谢尔先生还记得索尔吗?索尔奥丁,就是一周前那场比赛……”

“我记得他”,埃里克自然地坐到查尔斯身边,从上衣兜里取出一个小小的便签本:“纽约星火俱乐部的重量级拳击手,擅长刺拳和左直拳,体能不错,但是技术……”埃里克笑着耸了耸肩膀:“我觉得索尔的技术要赶上他的野心有点吃力。”

史蒂夫搓搓手,深吸口气:“他的技术其实没有看起来那么糟糕……”

“我知道他以前是练业余拳击的,但要参加职业比赛还是有些距离”,埃里克接话。

史蒂夫从裤袋里摸出手机,点开一段视屏递给埃里克:“索尔本身很有潜质,他欠缺的只是一点技巧和心理上的调整。”

埃里克扫了眼史蒂夫递到眼前的视屏,向后仰靠在沙发上:“我知道你们是朋友。”

史蒂夫表情严肃:“不是出自朋友的角度!兰谢尔先生,你不了解索尔。他如果拿出在训练场的表现,绝不会被打进医院。”

“也许”,埃里克勾起嘴角环抱胳膊,瞥了眼阴晴不定的查尔斯:“所以……史蒂夫,你想我做些什么?开个专题报道索尔?”

史蒂夫反被哽住,他端起不再冒热气的咖啡喝了一大口,好像嘴里的苦涩能盖过从心底涌出来的不安与局促:“星火俱乐部和索尔解约了……就他目前的经济状况,如果要参加今年新赛季比赛,他需要一个赞助人。我想你……或许你能够帮助索尔,我可以给他当教练。兰谢尔先生,我保证索尔在下个赛季能有好成绩!”

埃里克听到史蒂夫的提议先是一愣,然后脸上的笑意逐渐垮下来:“我的确是商人,但……史蒂夫,你明白吗?我们是杂志社,资助拳击手这种事超出了我们的业务范围。更何况索尔是个未知数,史蒂夫,我的杂志社本身运营也不算成功,如果再赔进去一笔钱,不用到今年年底,我们可能连7月份的印刷油墨都没钱支付。”

对于《皇后区体育快报》的运营情况他不知道,但从巴奇的只言片语中也不难猜出来。埃里克没有说谎,他不能强硬地要求别人拿自己的全部家当去赌博。史蒂夫沉默半晌站起来,向埃里克和查尔斯无奈地笑着说:“谢谢你的咖啡,泽维尔先生。我还要去俱乐部,再见了,兰谢尔先生。”

“我想我们能帮索尔做个报道”,查尔斯侧头看着埃里克,柔软的苏格兰腔带了一丝恳求。

埃里克压住查尔斯的肩膀站起来,直视着史蒂夫:“报社的钱肯定不能挪用,但我还有点存款。史蒂夫,如果参赛的拳手除了索尔还加上你,我愿意赌一把。”

史蒂夫没有想到埃里克的附加条件,金色的眉毛搅在一起:“这是什么意思?”

“我是你和索尔的赞助商”,埃里克不自觉地翘起嘴角:“换句话说,如果新赛季索尔带给我的利润不足以支付我对他的赞助,那么在下一个赛季你要参加比赛成为我的选手。”

史蒂夫根本不确定自己会不会参加下个赛季的比赛,他带好自己的棒球帽,没有接受,却也没有直接拒绝:“让我想想,兰谢尔先生。”

埃里克目光追着史蒂夫的背影消失在楼道尽头。脸上的喜悦没必要压抑下来,他拉住查尔斯的胳膊,像是中了□□彩的头奖:“史蒂夫会回来的!查尔斯,我从没想过有价值的那位却是赠品!这大概是我最幸运地一笔交易。”

弗瑞瞪着迟到的非全职教练罗杰斯先生,透过玻璃看着巴奇训练场上拉扯开两个打架的小崽子,愤愤地说:“索尔把比赛打成那样,你要我把养老金拿出来赞助他参加下个赛季的职业赛?我瞎了一只眼睛,我能看得清他的水平。就算有一天我全瞎了,老弗瑞的耳朵也不是摆设,”

“没有让你全负担”,史蒂夫舔舔嘴唇,少了在报社的紧张,他双手撑住桌子,气恼地说:“我是说最初的那笔钱你来出,如果索尔赢了,你是他的老板,如果索尔输了,我会慢慢攒钱还给你。弗瑞,这笔买卖一点也不吃亏!”

“如果我想赚钱,当初就不会把你推给比利”,老弗瑞冷哼一声,点了根劣质香烟吊在嘴里:“我是个没有热血,丧失斗志的老头子,我只想守着这个俱乐部直到去见上帝的一天。”

史蒂夫被兜头一盆冷水浇得双臂失去力量,垂下头,无力再坐回那张冰冷等塑料凳子上:“索尔他有能够更进一步的实力,只是错的动机,错的情绪把他禁锢在一个狭窄的空间根本无法活动,更无法反击。他没有学会怎么享受拳击,赛场上他把它当成一种负担。”

“不是每个人参与拳击都是因为喜爱”,弗瑞吐出烟圈,踩着发黑的拖鞋从那张看不见本色的大木桌后面绕到史蒂夫身边,隔着窗户指指外面的人:“我们中的大多数……可是说绝大多数,包括你史蒂夫,都是因为生活所迫在拿起拳套的,你要他们去享受拳击,享受挨打,这太难做到了。”

史蒂夫一整个上午几乎没舒展过的眉毛皱得更紧:“就算最开始是被迫的,我们在这个过程中也能够感受到它的快乐,拳击本身不应该成为一种磨难。”

“那你呢?你还享受拳击比赛吗?在被它捧上顶点都狠狠抛下后,你还能享受拳击的快乐吗?”弗瑞反问。

史蒂夫:“我一直都非常喜欢拳击,所以……”

“既然如此,为什么不回到赛场上?史蒂夫,你在惧怕或者说躲避什么?”弗瑞用那只完好的黑色眼睛看着史蒂夫,犀利尖锐的目光扎得他无处躲藏。

[综]诺澜的历练之旅  福星高照:农门俏丫头  六零年代恶婆婆  高不可攀  逆流  禁欲厉少,撩炸天!  农家废女:巧手王爷快入坑  重生之老子要走正道  士子风流  美人皮下  漫威之召唤女主角  当爱在靠近  师兄  夺天造化  野狗(高H/1V1)  曼曼其途  穿到男频爽文里艰难求生  无良圣尊的火爆妻  重生之红色纨绔  怪他太诱人(伪父女/高H)  

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