学姐小说

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第557章（第1页）

“往年是京里的煤不够使了，外地煤加了运费这才涨价的，啥呀，您也不想想，就这几个月，京里走了多少人，那可都是用煤的大户！就算今年再冷，西山的煤也尽够的了。

再加上，如今这是买活军当政，别说煤块了，就连蜂窝煤的价钱说都要跌呢！以后倒不必再上黑市去买煤球了！正经的官煤就都能买得起！”

“此话当真？”

“儿唬！”

“那可太好了！好歹总能对付着过了这个冬去！”

卫太太喜滋滋地一合掌，紧了紧身上披着的袄子，又有些惋惜，“哎，可惜了的，今儿菜市上见了可好的榲桲，就是贵！二十文一个，真没舍得买，想着省点家用买煤吧，听了您这信儿，我又恨不得返回去买了，我们家大姑娘这几日老咳嗽，冬天太干，燥的，我寻思做个榲桲拌梨丝么，正好家里窖了点儿鸭梨……”

“明儿买去也是一样，再说了，您不如直接买点罐头黄桃，甜丝丝的可润燥了，要是怕凉，就兑点水，加点白耳丝那么一炖，酸溜溜、甜滋滋的，什么烟气都给压下去啦！要说呢，都说那烧暖气也是暖，烧炉子也是暖，就是有烟气，三不五时把这个罐头炖白耳一吃，又解了烟气，还管了口福，这不是顶好么……”

“那罐头多贵呀！还要加白耳！这白耳多亏这些年来也是掉价了，不然哪是我们这样的人家敢想的？”

“您这就客气了，咱们这胡同里，除了您家大官人以外，还有谁是提得上的？谁不敢想，您家里也敢想！”

“这话说到哪里去了——”

尽管天寒地冻，但只要是能穿得够暖的人家，站在一起唠嗑起来，还是免不了一谈再谈，要不是卫太太手臂上还挎着个菜篮子，真不知道要谈到什么时候去。主要是她菜篮子里还有一块热豆腐——这豆腐要是上冻，成冻豆腐，那可就不是热豆腐的价格了。

尽管卫妮儿已经是胡同里人尽皆知的‘卫大官人’了，对卫太太来说，这还是难以接受的损失，因此，她和老街坊说了一会儿，便依依不舍地约了明日到家里来做针线，“今天家里孩子们都回来吃饭，实在是不得空——”

的确，这几年间，尽管卫家的日子正经不算差，但合家欢聚的时候却并不多，如今二老算是跟着卫妮儿过活，倒是都闲下来了，但子女们各有各忙，算下来，居然也有几年没有这样坐下来吃饭了。

除了经常要出差的卫妮儿之外，卫小弟前些年送到南边去读书了，为此，家里颇为耗费了一笔积蓄。至于卫大哥，算是分家出去，因为他手巧，虽然是木匠出身，但琢磨着居然也能修一些机器，又有卫妮儿作为靠山，故此，虽然没有正经进一家工厂，但自家开了个修理坊。

工厂的大机器也修，自行车、钟表这些精巧买货也会修，生意相当兴旺，学徒工都招了五六个。这修理坊因为要做工厂的生意，因此设在了城外，进城也得小半日的功夫，卫大哥也就逢年过节能抽空回来看看父母，还未必能带孩子来。

这几年，京里也不太平，不是瘟疫就是动乱，更别说入了冬又冷，这一次好不容易卫小弟回京探亲，卫大哥昨日过来都说不带孩子了，一个是人多了杂乱，另一个就是冷，这天气已经冷到了一般孩子不敢随便叫出门的地步，“就让他们在家里吧，家里有暖气，还能少穿点，不然一咳嗽又是一个冬天，怕是把元气耗费了，遇到时疫就更凶险。”

这话是不假的，这几年京城的孩子夭折的事情很多，和天气也是有关，再一个就是各式各样的传染病，孩子不怎么出门走亲戚，逐渐成为新的共识，就和一入冬便焊在脸上的口罩一样，卫太太也不是不想念孙辈，不过也只能埋怨自己节俭了，这会儿买了菜回来，一边拾掇，一边忍不住也埋怨，“唉！都怪我！也是想着省点是点，见识短浅！之前大妮儿说是要安暖气，我说天老爷，宁可别花这个钱了！装得起，烧不起！你那俸禄能有多少，够得上这煤价涨的么？你平时也不在家，就我和你爹，烧个炉子，炕上呆着一样暖和！要烧暖气，烧的竟是我们的血！”

“这会儿，房子修好了，煤价也下来了，要再加个锅炉就难了，连孩子们都不得过来，宁可在京郊呢，你说我这没读过书，见识短能怨我吗？也就是你们，一家子读书郎，没一个人当时能劝住我，怎么就依了我的意思？”

这话实在是强词夺理得有些过分了，卫太太一边说，一边自己忍不住也笑了，卫小弟本来在炕上和卫夫子下棋的，听了母亲在厨房折腾，便趿拉着鞋子过来，也是笑道，“还好姐姐不在家，不然听了这话，一定和您又拌起嘴来了。”

他虽然在家里，但还是裹着大棉袄，毛衣也是厚实的高领毛衣，就这样，走过穿堂还是冻得一哆嗦，“好冷！今年竟比往年冷了这许多——妈，我来帮你剖鱼吧？这鸡倒是好，都扒光了，里外净膛，挂了冰壳子，倒是省得收拾了，要有，买回来码上，就冻在院子里，也免得年边涨价了。”

“是不是？据说这鸡是口外来的，那边不是新多了很多屯田庄子么，那里的地很富，夏天虫子多，这些鸡都是赶在春天孵出来，野外就吃些药草、虫子什么的，入冬了，没虫子吃了，赶紧宰了，挂上冰壳子，上船运过来的——别看个不大，价钱倒不便宜，据说如今又时新吃这种土鸡了，认为比买活军那边的炸鸡风味要更好。我这也是买了一只来，大家尝尝，要是好竟真再买个几只，备着年下吃，小三这个主意出得好……”

卫太太难得有人和她唠家常，一时喜滋滋的，很有谈性，“你也是在南边待久了——冷是冷，也没你这样穿的。”

“主要是在南边也冷，也穿毛衣棉袄，回家以后，觉得更冷，但也不知道该怎么多穿了。”卫小三笑道，“还好今年京里煤价下来了，不然这冬天可是难熬，像是刘二哥那样的人家，在如今的气候下可是没点活路，真得冻死啦。”

“刘二？”

这可是个太陌生的名字了，卫太太怔住了半日才勉强想起来，“是个跑江湖卖艺的班头，姓魏？在前头金鱼胡同安置的那个大杂院里，带了他妹妹，还有个寡妇娘的小刘二？他是南下了，我记得，怎么你们在南边还撞见了？他如今可还好呢？”

“好着呢，也是出息了，他南下得早，人也机灵舍得卖力气，摸索着跑了几趟辽东，攒下本钱，后来在买活大学后头盘了个铺子，专给学生冬天热饭，夏天喝冰饮子什么的，因为铺子买得早，现在也是衣食无忧的。我不是在大学读书吗？那天去学生街，把他给认出来了，他知道是我，激动得哭了，还要了姐姐的地址，说要给姐姐写信，只是姐回家没和你们说吧。”

卫小三才堪堪到能考买活大学的年纪，但大学肯定不是轻易一科就能考上的，每年两次的招考，条件越来越高，试卷越来越难，甚至可以这么说，如果不是各行各业的佼佼者，本身已经有一定建树，被推荐过去进修，就光是学生干考，难度比不上中进士，和中举人也相差不远了。

哪怕是买地，能供应得起学生不去工作，宁愿付十文钱一天的人头钱，也要全职读书，一心备考的家庭，其实也并不多。其实读完中级班，就已经具备考吏目的能力了，很多人也都会选择先去做事，再慢慢找机会去大学进修。只有像卫小三这样，家里底气较足，也重视教育的人家，会尝试两到三次。

要支持这样的学子，花费是不小的，不说人头钱，由于他们普遍会上专门备考大学的补习班，往往需要在大学附近居住，这学费和房租、生活费，都是不小的开销。

卫小三第一次落榜，算是在意料之中，也还情有可原——他从小读的是特科，和买地的教育还是有不同的地方，政治这门课他的分数一直不高，而且卫小三刚十八岁，过去读书也就是两年而已，卫妮儿也认为，还可以再试一年，考个两次，实在考不上，那就再说。

卫太太对于这个小儿子，还是很心疼的，但又更心疼女儿的钱包，一听卫小三这样说，立刻就道，“呀？你姐没说，也真是的，她平日太忙，脑筋就不灵光了，又是个死要面子的，想必也没叮嘱你吧？倒是你自己要灵活些——我要是记得不错，那刘二当年若没有你姐姐舍的煤，那就冻死了！这样的因缘，不是寻常的，出门在外，很该互帮互助才对，他有没有让你住到他家里去？就算住在店面里，也能省好大一笔房租钱呢！”

卫小三面上顿时显出窘迫来，卫太太一看就晓得——刘二必定是如此提议，但被卫小三拒绝了，她气得一抽儿子的胳膊，又把他搡得后退了几步，不让他被油点子溅到。自己这里把拾掇好的鲫鱼下锅了，就着温油细煎，嘴里一边唠叨道，“死要面子活受罪！你不知道这出门在外，一粒米都是要钱的？也不知道为你姐省点——也不止是出门在外，咱们在京城住，难道不是一根线都要钱买么？就这鲫鱼，那，这么十来条巴掌大的，三十五文！多少人一天的工资了！”

“这鸡，你白口说着就是再买几只来，你知道多少钱啊？你姐一个月俸禄又是多少？说着装暖气、买鸡，都是那么轻巧，这钱不省难道从天上掉下来？”

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